在国外一般认为，所有添加了营养成分的饮料都可以称为功能饮料。功能饮料可以大致分为运动饮料、能量饮料和保健饮料三种。
运动饮料主要是添加了钾、钠、钙、镁等电解质，成分与人体体液非常相似，能迅速补充人体由于运动而消耗的微量元素，目前市场上流行的体饮、脉动都属于这一类饮料。能量饮料主要是添加了增强人类体能的成分，有提高人体耐力的作用。保健饮料就是添加了对人体有保健作用的营养成分的饮料。
从国内市场上来看，消费者比较喜欢的功能饮料主要有以下一些：具有抗氧化作用的绿茶饮料；富含维生素、胡萝卜素，具有助消化、增体能作用的果蔬饮料；提供能量和蛋白质的植物蛋白饮料，如杏仁露；添加了维生素、矿物质，能提高人体抗疲劳能力的饮料，例如红牛等。
国内对功能饮料要求较高
我国目前还没有功能饮料的相关法规，中国保健协会的刘健文教授认为，功能饮料就是对人体具有某种保健作用、能调节人体生理功能的产品。因此，只有保健饮料才称得上是名副其实的功能饮料。按照我国有关的食品法律法规，保健饮料必须具有免疫调节、抗疲劳、耐缺氧、减肥、促进消化、调节血脂、抗氧化、改善视力等27种功能中的一种。食品药品监督局根据厂家的申报，进行相关实验。经实验证明，确实具有某方面功效的饮料，才能被称为“功能饮料”。
凡是经过审查、实验的功能饮料都具有两个特征，一是产品包装上都有明显标志———一个类似草帽的图案，上面写有“保健食品”字样。二是真正的功能饮料在包装上都有批准文号，写有“卫食健字×××第×××号”。记者在红牛的包装上看到，上面写有“卫食健字1997第327号”，并标有“保健食品”图案。市面上出售的大多数含营养成分的饮料还没有获得国家保健饮料的认证，严格地说不能算功能饮料，但它们也有营养价值，对人体有一定好处。
喝功能饮料先看说明
功能饮料是能强身健体、提高身体机能的饮料，一般是针对所有人的，但人们在饮用的时候也应该注意一些问题。
有的功能饮料只针对特定的人群，比如一些功能饮料中含有咖啡因等刺激中枢神经的成分，成年人饮用可以提神抗疲劳，但儿童就应该慎用。例如，红牛的产品说明上就写着，功能是抗疲劳，适合人群是成人。有的饮料上写着有降血脂的功能，孩子也不适合饮用。
而运动饮料适合在强烈运动、人体大量流汗后饮用。运动饮料成分与人体体液相似，饮用后能迅速被身体吸收，及时补充人体因大量出汗所损失的水分和盐分，使体液达到平衡状态。但是对于心脏病和高血压患者来说，其中所含的钠元素会增加机体负担，引起心脏负荷加大、血压升高，因此，在没有运动流汗的情况下，以上人群也不适合饮用。
因此，人们在选购功能饮料时应先看清楚饮料的说明，以防止喝错饮料，反而对健康不利。
功能饮料发展至今，人们对其特定的功能型又有更加深入的要求，他们希望在提神抗疲劳、补充能量的同时可以不伤害到人体的肌能，更加的健康。对于功能饮料现在的发展趋势，功能饮料又进行了更加详细的分类。
岸西（香港）实业控股有限公司针对于这个功能饮料发展的必然趋势，在相继推出不含咖啡因的健康功能饮料之后又潜心研究国内外的功能饮料发展，发现了一种新型的功能饮料添加剂D-核糖，它是一种动物体内可以天然合成的五碳醛糖，在正常人的代谢过程中，D-核糖并不缺乏。然而，当人体处于缺血、缺氧状态或心肌、骨骼肌处于极度疲劳状态，人体内的D-核糖合成速度急剧下降，其后果便是在此种状态下依赖D-核糖而生成的能源基础物质三磷酸腺苷（简称ATP）在体内的极度缺乏，造成心功能和骨骼肌功能的失调。这时候，通过口服或静脉注射补充D-核糖就可以起到非凡的作用。
岸西（香港）实业有限公司将D-核糖、L-左旋肉碱、牛磺酸和B维生素群通过一定的比例调配，隆重推出一款新型健康的功能饮料“英菲动力玄武运动饮料”，其口感更加美味，功能性也更加的贴近人体需求，具有以下功能：
A:补充心脏和肌肉机能，改善心脏缺血，提升心脏功能。
B:提高耐力和爆发力。
c:运动之后饮用缓解肌肉疲劳和肌肉酸痛以及疲惫状态。
D:缺氧状态下，补充能量。