大白鲨是地球上最大的食肉海洋生物之一，平均体长可达到4.6米，研究人员已经发现体长达到6米的大白鲨，重量高达2268公斤，2吨多的体重在海洋中游刃有余。大白鲨攻击海豹时可产生高达50G的冲击力，足以让海豹瞬间失去意识，这样它们就可以轻易捕获猎物了。来自昆士兰邦德大学的研究人员认为潜水并不是一个好主意，由于潜水需要长时间呆在水中，且这个深度是大白鲨喜欢活动的水层，因此更容易受到大白鲨的攻击。
在过去的三十年内，被鲨鱼无缘无故咬伤的人数增加了三倍，澳大利亚地区记录了32起致命的鲨鱼咬人事件，同时美国地区为25起，南非有28起，当然鲨鱼袭击事件中并不意味都是致命的，从1982年到2011年间，澳大利亚一共有171起鲨鱼袭击事件，美国为769起，南非为132起，虽然澳大利亚的死亡人数是最高的，但是致死概率并不是最大的，毛里求斯海域发生的鲨鱼袭击事件的数量也较高。
澳大利亚之所以成为鲨鱼袭击事件的多发地，并且致死率最高，是因为这里的海水更具有吸引力，许多人喜欢在这里潜水，这无形增加了鲨鱼攻击的频率，此外冲浪爱好者也聚集在澳大利亚海域，比起其他水上项目而言，冲浪也容易遭到鲨鱼的袭击，同时澳大利亚海域的鲨鱼类型和大小也是一个关键因素。科学家认为虽然鲨鱼袭击事件不断上升，但仍然是个罕见的事件，在2001年至2005年间，大约有129人在冲浪时溺亡。