EDI是一种将离子交换技术、离子交换膜技术和离子电迁移技术相结合的纯水制造技术。它巧妙的将电渗析和离子交换技术相结合，利用两端电极高压使水中带电离子移动，并配合离子交换树脂及选择性树脂膜以加速离子移动去除，从而达到水纯化的目的。在EDI除盐过程中，离子在电场作用下通过离子交换膜被清除。同时，水分子在电场作用下产生氢离子和氢氧根离子，这些离子对离子交换树脂进行连续再生，以使离子交换树脂保持最佳状态。
电去离子，是离子交换混合床和电渗析相结合的一种新型膜分离技术。它体现了混床和电渗析的优点，并克服了它们各自的缺点，无需酸碱，而能连续制取高品质纯水，因而又称连续去离子(continuous deionization,简称CDI)，是一种具有革命性意义的水处理技术。
一、 工作原理
1.离子交换除盐过程：所谓离子交换就是水中的离子和离子交换树脂上的功能基团所进行的等电荷反应。它利用阴、阳离子交换树脂上的活性基团对水中阴、阳离子的不同选择性吸附特性，在水与离子交换树脂接触的过程中，阴离子交换树脂中的氢氧根离子(OH-)同溶解在水中的阴离子(例如CI-等)交换，阳离子交换树脂中的氢离子(H+)同溶解在水中的阳离子(例如Na+等)交换。从而使溶解在水中的阴、阳离子被去除，达到纯化的目的。
2.电渗析脱盐过程：电渗析技术利用多组交替排列的阴、阳离子交换膜，这种膜具有很高的离子选择透过性，阳膜排斥水中阴离子而吸附阳离子，阴膜排斥水中的阳离子，而吸附阴离子。在外直流电场的作用下，淡水室中的离子做定向迁移，阳离子穿过阳膜向负极方向运行，并被阴膜阻拦于浓水室中。阴离子穿过阴膜而向正极方向运动，并被阳膜阻拦于浓水室中。从而达到脱盐的目的。
3.EDI的脱盐过程：EDI的核心实际上就是在电渗析的淡水室填装了阴、阳离子交换树脂，使淡水室的脱盐过程发生了质的变化，它在运行过程中能同时进行着三个主要过程：(1)在直流电场作用下，水中电解质通过离子交换膜发生选择性迁移;(2)阴阳离子交换树脂对水中电解质进行着离子交换，并构成“离子通道”;(3)离子交换树脂界面水发生极化所产生的H+和OH-对交换树脂进行着电化学再生。EDI对离子的脱除顺序与离子交换树脂对离子的吸附顺序相同，在EDI组件中的离子交换树脂，沿淡水流向按其工作状态可以分为三个层面，第一层为饱和树脂层，第二层为混合树脂层，第三层为保护树脂层。
二、EDI装置的进水水质要求
EDI装置的进水必须经过前期处理，使其符合以下所列标准才能保证进水不含有对EDI装置的膜和树脂有害的成分。
(1)进水总盐量(CaCO3计)：<25ppm或50μs/cm
(2)TOC：<0.5ppm
(3)PH值：5.0～9.0
(4)余氯：<0.05ppm
(5)硬度(CaCO 3 计)：<2.0ppm
(6)Fe、Mn、H2S：<0.01ppm
(7)可溶硅：<0.5ppm
三、主要技术特点与性能指标
(1)脱盐率大于99.9%，效率远远高于两级反渗透和单纯的离子交换;
(2)较传统的离子交换法脱盐节约树脂95%以上;
(3)离子交换树脂不需用酸碱再生，节约大量酸碱和清洗用水，降低劳动强度;
(4)清洁生产，无废水处理问题，利于环保;
(5)自动化程度高，易维护，可设计成完善的膜技术高纯水生产线;
(6)产水电阻率15~18MΩ·cm，pH6.5~7.0，硅<1.0ppb，彻底无菌;
(7)占地面积小，单一系统连续运转，不需建设备用系统。
四、EDI装置与混床离子交换设备比较
(1)产品水水质比较。EDI装置是一个连续净水过程，因此其产品水水质稳定，电阻率一般为15MΩ·cm,最高可达18MΩ·cm,达到超纯水的指标。混床离子交换设施的净水过程是间断式的，在刚刚被再生后，其产品水水质较高，而在下次再生之前，其产品水水质较差。
(2)投资量比较。与混床离子交换设施相比EDI装置投资量要高约20%左右，但从混床需要酸碱储存、酸碱添加和废水处理设施及后期维护、树脂更换来看，两者费用相差在10%左右。随着技术的提高与批量生产，EDI装置所需的投资量会大大的降低。
(3)运行成本比较。EDI装置运行费用包括电耗、水耗、药剂费及设备折旧等费用，省去了酸碱消耗、再生用水、废水处理和污水排放等费用。
(4)在水、电耗方面的比较。EDI装置约0.5kWh/t水，混床工艺约0.35kWh/t水，电耗的成本在电厂来说是比较经济的。EDI装置产水率高,不用再生用水，因此在此方面运行费用低于混床。总的来说，在运行费用中，EDI装置吨水运行成本在2.4元左右，常规混床吨水运行成本在2.7元左右，高于EDI装置。
五、应用范围
1.工业系统：药用纯水、电子级水、发电锅炉补给水、电镀电泳涂装用水、感光胶片、电镀件清洗水石油、化工、电镀、电池、冶金、机械等工业系统中所需的工艺用水(除盐水)。
2.医疗与实验室领域：血液透析、人工肾、氨基酸分析、细胞与组织培养、化学与生化试剂配制、缓冲液与药物制剂配制、高纯试剂生产器皿冲洗液相、气相、离子色谱、原子吸收、发射光谱、环保实验分析。